Se non mancassero i fondi, per la Nasa non sarebbe un problema continuare con le missioni dello Shuttle anche l'anno prossimo. Lo ha detto John Shannon, il responsabile del programma spaziale da Cape Canaveral. Il vero problema riguarda appunto i finanziamenti, che non ci sono. La manutenzione della flotta costa alla Nasa 200 milioni di dollari al mese.
Il mese scorso il presidente Barack Obama ha deciso, in nome della riduzione del deficit federale, di cancellare il programma "Constellation", che avrebbe dovuto portare al successore dello Shuttle. Anche se non è stata presa alcuna decisione in materia è tuttavia possibile che gli Shuttle, che dovrebbero andare in pensione in autunno, continueranno a volare, oltre le quattro missioni che sono attualmente in programma.
Una campagna di lobbying è già in atto al Congresso e la Nasa ha già un serbatoio di carburante e un set di propulsori per almeno una missione in più, oltre alle quattro previste.
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